Storia del Premio

L’idea del premio risale all’estate del 1987. A promuoverla fu lo stesso Alberico Sala, insieme all’allora sindaco di Vailate, Roberto Grassi. 

Scopo del premio è quello di costituire non solo un evento culturale per il piccolo centro lombardo, ma soprattutto un punto d'incontro tra i maggiori esponenti della cultura italiana e internazionale, e i giovani autori. Il Premio Vailate, come venne chiamato nei primi anni, fu presieduto dallo stesso Alberico Sala, sino al novembre 1991, quando il poeta e critico d’arte ci lasciò prematuramente.

Scomparso Sala, la sua famiglia, gli amici e il sindaco di Vailate decisero di portare avanti il progetto. Così, l’anno dopo, l'evento venne ribattezzato Premio Vailate-Sala e si svolse sotto la guida di Sebastiano Grasso.
Seguirono sei anni di silenzio. L'amministrazione comunale era cambiata, e i fondi scarseggiavano.

Nel 2007 la Fondazione Cassa Rurale di Treviglio decise di farsi carico del premio. L'evento è stato rilanciato con il nome di «Premio letterario europeo Alberico Sala» e con il patrocinio della Fondazione del Corriere della Sera, quotidiano dove Sala ha lavorato per circa quarant’anni.